三五之夜的三五是指农历每月十五。在古代的汉语中，如果并举两数，那么就是以其两数的乘积来表示结果，三五之夜中的三五就是指的三和五的积，也就是十五。所以三五之夜也就是每月的十五的月圆之夜。三五之夜出于《项脊轩志》。
原文选段：“前辟四窗，垣墙周庭，以当南日，日影反照，室始洞然。又杂植兰桂竹木于庭，旧时栏楯，亦遂增胜。借书满架，偃仰啸歌，冥然兀坐，万籁有声；而庭阶寂寂，小鸟时来啄食，人至不去。三五之夜，明月半墙，桂影斑驳，风移影动，珊珊可爱。”
翻译：前面开了四个窗子，环绕庭院盖起围墙，用北墙来挡南面的阳光，阳光照在墙上，反射进屋里，屋里才亮堂了。又在院里种了兰花、桂花、竹子和其他树木，旧时的栏杆，也就增加了光彩。借来的书堆满书架，时卧时起，长啸高歌，或者静静地端坐，种种声音都能听到。庭院的台阶上静悄悄的，小鸟时时来啄食，人过去都不飞走。每月十五的夜里，明亮的月光洒满半面墙壁，桂花的影子杂乱地映在墙上，风一吹，影子也跟着摇曳，袅袅婷婷，十分可爱。
归有光（1507年1月6日－1571年2月7日），字熙甫，又字开甫，别号震川，又号项脊生，世称“震川先生”。汉族，苏州府昆山县（今江苏省昆山市）宣化里人。明朝中期散文家、官员。