秦腔的特点之一就是所谓的唱、念全都是以陕西关中方言为基础的，同时也融入了我国汉唐时期的一些诗、词、曲的语言。这些语言特点与音乐特点相融合，共同形成了秦腔艺术独特的声腔风格，即语调高亢激昂、语气硬朗结实等风格。秦腔的唱词语言节奏也是非常丰富的，唱词结构是永言体。
秦腔的唱腔为板式变化体，也就是以一个曲调为基调，通过节拍、节奏、旋律、速度等的变化而形成一系列不同的板式。秦腔唱腔包括“板路”和“彩腔”两部分，板路有二六板、慢板、箭板、二倒板、带板、滚板等六类基本板式。彩腔，俗称“二音”，音高八度，多用在人物感情激荡，剧情发展起伏跌宕之处。
秦腔曲牌分弦乐、唢呐、海笛、笙管、昆曲、套曲六类，主要为弦乐和唢呐曲牌。秦腔的音乐伴奏，向称四大件，以二弦为主奏。秦腔的伴奏分文场和武场。所用的乐器，文场有板胡、二弦子、二胡、笛、三弦、琵琶、扬琴、唢呐、海笛、管子、大号（喇叭）等；武场有暴鼓、干鼓、堂鼓、句锣、小锣、马锣、铙钹、梆子等。
秦腔的表演自成一家，角色体制有四生、六旦、二净、一丑，共计十三门，又称“十三头网子”。其突出特点主要体现在演唱时，须生、青衣、老旦、花脸多角重唱，所以也叫“唱乱弹”。
秦腔的表演技艺非常丰富，身段和特技应有尽有，常用的有趟马、拉架子、吐火、扑跌、扫灯花、耍火棍枪背、顶灯、咬牙转椅等。神话戏的表演技艺，更为奇特而多姿。