西施的故乡是越国句无苎萝村，在今浙江省绍兴市诸暨苎萝村。西施，子姓施氏，本名施夷光，后人尊称为“西子”。苎萝山有东、西两个村子，施夷光住在西村，所以被叫做西施。意思是住在西村的施家女儿。
西施家境贫寒，父亲卖柴，母亲浣纱。西施常年在江边浣纱，随着时间的流逝，她的容貌一天比一天标致，就连在水里的鱼看到她，都忘记了游泳，渐渐沉到河底。从此，西施就有了“沉鱼”的美称，一直流传至今。
西施与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为“中国古代四大美女”，其中，西施居首。四大美女享有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”之美誉。
王昭君，名嫱，字昭君，原为汉宫宫女。据悉，她毛遂自荐去匈奴。她到匈奴后，被封为“宁胡阏氏”(意思是“王后”)，象征她将给匈奴带来和平、安宁和兴旺。
“闭月”是貂蝉的代称。貂蝉在后花园拜月时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好王允瞧见。王允逢人就说，我的女人和月亮比美，月亮比不过，赶紧躲在云彩后面。
杨玉环号太真，蒲州永乐人(今山西永济)，唐玄宗李隆基的贵妃。杨氏姿质丰艳，善歌舞，通音律，唐代宫廷音乐家、歌舞家，其音乐才华在历代后妃中鲜见。