风力发电机原理是利用风力带动风车叶片旋转，再通过增速机将旋转的速度提升，来促使发电机发电。
小型风力发电系统效率很高，但它不止是由一个发电机头组成的，而是一个有一定科技含量的小系统：风力发电机、充电器以及数字逆变器。
风力发电机由机头、转体、尾翼、叶片组成，每一部分都很重要，叶片用来接受风力并通过机头转为电能；尾翼使叶片始终对着来风的方向从而获得最大的风能；转体能使机头灵活地转动以实现尾翼调整方向的功能；机头的转子是永磁体，定子绕组切割磁力线产生电能。
风力发电的机械连接与功率传递水平轴风机桨叶通过齿轮箱及其高速轴与万能弹性联轴节相连，将转矩传递到发电机的传动轴，此联轴节应按具有很好的吸收阻尼和震动的特性，表现为吸收适量的径向、轴向和一定角度的偏移，并且联轴器可阻止机械装置的过载。另一种为直驱型风机桨叶不通过齿轮箱直接与电机相连风机电机类型。