河豚有生活在海里的，也有生活在河里的。河豚是温带和热带近海底层鱼类，一般生活在海洋中、下层，有一些河豚也可以生活在淡水江河中。当河豚遇到外来危险时会使整个身体呈球状浮上水面，同时皮肤上的小刺竖起，借以自卫，因此河豚又称气泡鱼。
我国的河豚资源极为丰富，中国沿海产54种，年产量约达300～400万吨，沿海一带几乎全年均可捕获。河豚和金枪鱼一样具有洄游习性，因此在海水和淡水中都能生活。当年3月出生的幼鱼在江河或通江的湖泊中生活，到翌年春天才回到海里，在海里长大并性成熟后再复进入江河产卵。
鱼吃的就是一个鲜嫩，但是吃鱼的最高境界莫过于吃“河豚”了。古人曾说过“不食河豚，不知鱼味”。河豚鱼肉确实鲜美，但内脏、血液、皮肤均有剧毒，中毒后几乎无解，所以必须把带毒的部分去除干净才可以食用。