驱蛇用雄黄。雄黄的主要成分是一种含硫和砷的矿石。硫有特殊的气味，蛇对于硫是非常敏感的，所以当蛇碰到雄黄的时候都会选择回避。不过根据蛇的种类不同，对于雄黄的敏感程度也是不同的，比如王锦蛇就不会害怕雄黄，而眼镜蛇对于雄黄是比较害怕的。
雄黄：雄黄为硫化物类矿物雄黄族雄黄，主含二硫化二砷(As2S2)，分布于湖南、贵州等地。
硫磺：也叫硫黄, 留黄等, 矿物名即自然硫。颜色为浅黄色，很脆，燃点很低，燃烧之后变成SO2发出刺鼻的气味。
蛇怕有刺激性气味的物质，比如酒精、烟草、雄黄、硫磺等。在有选择的情况下蛇会有意识的回避这些有刺激性气味的物质。比起硫磺，蛇更怕的是雄黄。雄黄是草药涂在身上。硫磺是物质，燃烧驱蛇。因为雄黄是一种胃毒剂，蛇对雄黄反应非常敏感，但是加入酒精后的雄黄驱蛇更远，效力更大，原因是乙醇可以作为稀薄剂增强雄黄的挥发。
只要气味过于强烈，蛇类都不喜欢，雄黄只是比较常见的一种。如果找不到雄黄，直接用醋，味道越大越好，很快就看不到蛇的影子。