耗牛和牦牛之间没有区别，耗牛只是牦牛的误写而已，由于各个地区叫法不一，产生了差异，实际上都是一个品种。牦牛是哺乳纲偶蹄目牛科的动物，为国家一类保护动物。
牦牛能适应高寒气候，是世界上生活在海拔最高处的哺乳动物，分布于中国青藏高原海拔3000米以上地区。西方国家因其主产于中国青藏高原藏族地区，也称西藏牛。牦牛尾如马尾，所以又名马尾牛。
牦牛起源于中国，是一种古老而原始的物种。牦牛是唯一能在青藏高原的高寒牧区繁衍的牛亚科动物，是当地人民必不可少的生活资料和生产资料，有“高原之舟”和“全能家畜”的美誉。