在原始意义上，也可指天地信仰与祖先信仰。据现代人类学、考古学的研究成果，人类最原始的两种信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。万物本乎天，人本乎祖，天地与祖先是人类、万物之根本。天地信仰和祖先信仰的产生是源于人类初期对自然界以及祖先的崇拜。也指对某种思想或宗教及对某人某物的信奉敬仰。
信仰与人的一生是不可分割的。人的自我感觉中，就有一个对世界的概括，那便是信仰。有一种对自我及群体的思考，组成对命运的认识。有一种对伦理的判断，是宗教。有一种对灵魂归宿的想象，神。当然还有对世界本质的追索，哲学思考。以及对道的依靠，中国哲学。
